الدكتور ويليام روبرتس هو أستاذ الهندسة الميكانيكية في جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) ضمن قسم العلوم والهندسة الفيزيائية، ويُعرف دوليًا بخبرته في تقنيات الاحتراق النظيف. ويرأس مختبر روبرتس للأبحاث، الذي يضم باحثين متخصصين في الاحتراق عالي الضغط (HPC)، واستخدام تقنيات التشخيص البصري المتقدمة لفهم عمليات الاحتراق والتحكم بها تحت ظروف الضغط المرتفع. كما كان من الأعضاء المؤسسين ومن ثم المدير السابق لمركز أبحاث الاحتراق النظيف في كاوست. وقبل انضمامه للجامعة في عام 2012، عمل الدكتور روبرتس في جامعة ولاية كارولاينا الشمالية، وفي مراحل مبكرة من مسيرته المهنية في مكتب مبادرة الدفاع الاستراتيجي ووكالة ناسا لانغلي. وقد نشر أكثر من 340 بحثًا علميًا، ونال العديد من الجوائز المرموقة تقديرًا لإسهاماته البحثية في مجال الاحتراق. كما يحتفظ بعضوية فاعلة في عدة جمعيات مهنية، مثل الجمعية الكيميائية الأمريكية والمعهد الأمريكي للملاحة الجوية والفضائية.​

تشمل اهتمامات الدكتور روبرتس البحثية الاحتراق التجريبي، والدفع، والتشخيص البصري بالليزر للتدفقات التفاعلية، واحتجاز الكربون من مصادر محددة. ومن الاهتمامات الأساسية التفاعل المعقد بين مختلف مقاييس الطول والسرعة في التدفقات الاضطرابية والحركيات الكيميائية المرتبطة بعملية الاحتراق، ويعمل على فهم هذه التفاعلات باستخدام تقنيات متقدمة لقياس المتغيرات العددية والاتجاهية في اللهب المرجعي. ومن بين أهداف أبحاثه الرئيسية تقليل الأثر البيئي الناتج عن تحويل الهيدروكربونات إلى طاقة حرارية أو ميكانيكية. وتشمل مشاريعه الحالية: احتراق الأمونيا تحت ضغوط عالية، تأثير الأمونيا على تكوّن السخام وهيكليته، احتجاز الكربون بالتبريد العميق، الأكسدة لإزالة الكبريت من زيوت الوقود الثقيلة، استخلاص المعادن لإعادة تدوير بطاريات الليثيوم، وتغويز(التحويل إلى غاز أول أكسيد الكربون والهيدروجين لإنتاج الطاقة) للمخلفات الفراغية (gasification of vacuum residuals).​